サイの神さんと力石

静岡県三島市にあります。

「村祭りにはここに幟を立てて、若い衆が力比べをした。
村へ来たばかりの新参のムコさんには、
その家の大戸口にわざわざ石を運び、力試しをさせた」
＝三島市郷土資料館「石と生活」

「この力石は大正８年、
三島市に野戦重砲がきてからマグサを納めるようになり、
そのマグサを刈っての帰りに、馬坂の沢より持ち帰ったもの。
石の大きさは２８貫、１８貫、１６貫。
休みの日や雨の日には若者が集まってきて、
力競べをした。
昔の仕事は担ぐことが主であった。
若者は力持ちになることに励み、力石で力競べをして一人前になっていった」
＝小林弘邦「中村誌稿」



昔の若者たちが集まって力比べに興じたこの場所も、
今は住宅地になっています。
中ほどの石造物は「サイの神」です。
左右に置かれた４個の石、これが力石です。

サイ（塞）の神さんは、村境や峠に置かれて、
村に悪疫が入ってこないように防いでくれる神さんです。
このサイの神も、若者たちに担がれました。
これを「代用力石」といいます。